麻疹的传染性极强，经呼吸道飞沫传播，接触麻疹患者后90%以上会发病，所以麻疹病毒有个外号叫作“见面传”。出疹前后5天均有传染性，合并肺炎的患者传染期延长至出疹后10天。麻疹的表现为发热、结膜炎、上呼吸道卡他症状以及麻疹黏膜斑。出疹期皮疹从耳后发际自上而下发展到手脚心，为充血性红色斑丘疹。出疹高峰时体温及呼吸道等感染中毒症状明显加重，出现并发症。恢复期皮疹按出疹先后顺序依次消退，疹退时有糠麸样脱屑，并可出现浅褐色色素沉着。